ЦЕРКОВНАЯ ИЕРАРХИЯ

Священный Синод Русской православной церкви состоит из председателя — Патриарха (Местоблюстителя), семи постоянных и пяти временных членов — епархиальных архиереев.

Постоянными членами Священного Синода являются следующие иерархи (по кафедре или должности):

1.      митрополит Киевский и всея Украины

2.      митрополит Минский и Слуцкий — Патриарший Экзарх всея Белоруссии

3.      митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский

4.      митрополит Крутицкий и Коломенский

5.      митрополит Кишинёвский и всея Молдовы

6.      Председатель Отдела внешних церковных связей

7.      Управляющий делами Московской Патриархии.

Временные члены вызываются на полугодичные сессии из числа епархиальных архиереев в порядке очередности.

Как правило, заседания Синода являются закрытыми. Рассматриваемые вопросы решаются общим голосованием или большинством голосов. Воздержание от голосования не допускается.

В каждой области (епархии) есть свой архиерей . Архиерей – это высшая степень священства и общее звание для всякого священнослужителя, находящегося на этой ступени (Патриарха, митрополита, архиепископа и епископа).

Ступенью ниже стоят священники (пресвитеры). Им поручается возглавлять церковную жизнь на приходах, городских и сельских. Священники делятся на иереев и протоиереев . Старший священник в приходе называется настоятелем.

Низшая степень священства – диаконы . Они помогают при совершении таинств архиереям и священникам, но сами не совершают их. Старшие диаконы называются протодиаконами.

Монахов («отшельников») в Православии называют «чёрным» духовенством, как давших обет безбрачия (в отличие от «белого», женатого).

Существуют три степени монашества: рясофор, мантия (или малая схима) и схима (или великая схима).

Низшая степень, рясофор, означает «носящий рясу» (ряса – повседневное длиннополое одеяние монахов, с широкими рукавами). Малая и великая схима («форма», «образ») – высшие степени. Они отличаются более строгими обетами.

Все архиереи являются монахами. Их наименования в переводе с греческого означают: патриарх – «родоначальник»; митрополит – «человек из главного рода» (Патриархи или митрополиты являются главами всех церковных организаций в православных странах); епископ «блюститель», архиепископ – «старший пастырь» (епископы и архиепископы, реже – митрополиты, являются предстоятелями церковно-административных округов епархий).

Священники-монахи называются иеромонахами, игуменами и архимандритами. Архимандрит («начальник пещер») – настоятель крупного монастыря, лавры. Некоторые монахи получают этот титул за особые заслуги перед Церковью.

Игумен («ведущий») – настоятель обычного монастыря или приходского храма.

Монахи-священнослужители, принявшие схиму, называются иеросхимонахами, схиигуменами, схиархимандритами.

Монахи в диаконском сане называются иеродиаконами, старшие – архидиаконами.